José Cardona López nació en
Valencia en 1943. Su padre era Bartolomé Cardona Boronat, nacido en Xàbia, que
se fue a Valencia para aprender el arte de la repostería trabajando primero en
una pastelería de la Calle Pie de la Cruz y luego creando su propia pastelería
en la Calle Borrull de Valencia.
En
esos años, Bartolomé recibía a jóvenes que deseaban aprender el oficio y fueron
muchos los que acudieron a su obrador, de Xàbia, Gata, Pedreguer y de otras
poblaciones del entorno de Valencia. Allí nació José Cardona López
que estudió la primaria en las Escuelas Pías siguiendo el bachillerato en el
Instituto Luis Vives de Valencia.
Mientras
José en esos años ayudaba a su padre, cerniendo harina y por cada kilo le daba
10 céntimos que guardaba para acudir a la paraeta del Sr. Andrés en la esquina
mágica de la calle cercana donde pedía puromoro y otras golosinas. Más tarde
decoraría las tartas, incluso con las letras de Feliz Cumpleaños. En esa época
también frecuentaba el quiosco de D. Vicente Bueno (alias Jivan Mukta) que se
dedicaba a la compraventa y alquiler de
tebeos. Allí junto al quiosquero, que era teósofo, hablaban de temas
filosóficos y allí conoció la existencia del Dalai Lama. Tenía su vitrina llena
colecciones de tebeos, y novelas para leer y cambiar.
En 1962 comenzó sus estudios en la Escuela de Arquitectura de
Barcelona. Su alias de ‘El Persa’ se debe al profesor de cálculo de Estructuras
qué organizaba la clase como la corte imperial de Alejandro Magno con
ministros, embajadores, consejeros y a José le otorgó el papel de mago que en
las antiguas cortes el mago siempre era de origen persa y astrólogo siendo su
función la de asesorar al emperador.
Estudió tres años de arquitectura y se convirtió en profesor de
Geometría Descriptiva y decidió pasarse la vida con los recortables. Su
obsesión era que los alumnos eliminaran la perspectiva y aceptasen la
proyección ortogonal cuando el objeto se supone visto desde el infinito.
En 1966 adquiere su primera motocicleta y desde entonces la moto
será su compañera viajando en los años siguientes por Francia, Alemania,
Inglaterra, Suiza, Marruecos, Holanda, Dinamarca, Noruega…
En su faceta personal, ha sido identificado como trabajador de
la imaginación y de la experiencia, dibujante y creador de recortables,
filosofo, librepensador de querencias marginales, experto en orientalismo,
francotirador de la cultura, arquitecto de papel….
En 1973 inicia su colaboración con la Editorial Roma
prolongándola hasta 1980 para la que realizaba recortables. En 1983 se casa y a
partir de ese momento entre los recortables que hace destacamos los de la
Iglesia-Fortaleza de Xàbia (1986), el Castell de Sant Jordi (1997), la Casa del
Cable (1997), etc. En una entrevista realizada en 1999, a la pregunta de
cuantos recortables ha realizado contesta que algo más de 300.
En 1990 realizó la nueva portada del Calendari dels Brillants
la que salió al año siguiente. En ese mismo año se trasladó a Xàbia, si bien
hasta ese momento disfrutaba sus veranos en Xàbia para colaborar en la
recolección de la uva y en los trabajos de la producción de la pasa. Pero en
este traslado pasó a vivir en la calle Jesús Nazareno que era la casa familiar
donde vivieron sus abuelos.
Autor de una colección de postales sobre Jávea casi oníricas,
encargadas por el departamento de normalización lingüística para quien también
comenzó en 1992 a publicar la revista El Llaüt de Xàbia de la que aparecieron
43 números, el primero de noviembre de 1992. y alguna monografía como la
dedicada al mundo del mar ‘Tots a la mar’. Era una publicación dirigida a los
menores de 180 años.
Entre 1992 y 1993 muestra una
colaboración especial con los ferrocarriles ya que en 1992 organiza el montaje
de la fiesta de la Luna con motivo de la puesta en marcha del Trensnochador,
tren especial que funcionaba los fines de semana entre Alicante y las playas
para que no se usara el coche para ir a las discotecas y regresar, que llegaba
hasta Benidorm. Y en 1993 publico un recortable sobre el Limón Exprés para los
ferrocarriles de la Generalitat Valenciana, el primer tren turístico
de España que comenzó a funcionar entre Benidorm y Gata de
Gorgos con paradas en Altea, Calpe, Benissa, Teulada y al llegar a Gata de
Gorgos visita a la fábrica de guitarras, degustaciones de pasas y visitas a las
industrias de la palma y del esparto. Solo funcionaba por la mañana.
En
1993 ilustró Xàbia, el meu poble patrocinado por el Ayuntamiento de Xàbia para
la utilización por los escolares en la materia de conocimiento del medio. La
multitud de facetas que desarrolló y la intensa actividad mostrada, así como
los cursos que dio en Montevideo y sus otras facetas hacen de él un personaje
entrañable y en algunos casos peculiar. En 2007 la Editorial Media Vaca publicó
su libro El Persa, ese desconocido en el que recoge trabajos que abarcan unos
30 años y otros inéditos creados expresamente para esa publicación como la
historia de la Pelota Postal Descascarillable. Además muestra su faceta de
dibujante de comics. En 2013 publicó El Persa, solo para amigos.
José Cardona se casó con Pepa García en 1983 a la que conoció
tres años antes y con la que en 1988 fundó la firma De Pe a Pa, dedicada a la
edición de recortables, postales y cuadernos para colorear. Presentamos a la
familia en el comedor de su casa en febrero de 2011 fotografiados por Joanna
Reece y publicada en El Persa, solo para amigos.
He de hacer constar mi agradecimiento a Clara Cardona López
por algunos detalles proporcionados sobre su padre. Al Arxiu Municipal de Xàbia
por facilitarme las fotografías de las maquetas de los monumentos de Xàbia en
recortables que realizó José Cardona. La mayor parte de los datos biográficos
están extraídos de su libro El Persa, solo para amigos que en el último
capítulo desarrolla una “kronolojía” de su vida que solo se ha podido hacer
siguiendo el hilo de sus trabajos ya que El Persa nunca dio importancia a las
fechas. He de añadir que cuando conocí a José Cardona fue en la última década
del siglo XX, e incluso en una ocasión fui acompañado de mi hijo Juan que
estaba pensando hacer ingeniería industrial por si podía proporcionarle algún
consejo.
Juan Bta. Codina Bas
Artículo publicado en Javea.com
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